가정용 임신진단기에 들어 있는 종이 띠에는 난자가 수정된 직후 태반에서 생성되는 호르몬인 HGG가 소변에 존재하는지 검출하는 화학약품이 발라져 있다.
일반적인 가정용 임신진단기 사용 방법은 다음과 같다.
먼저 검사기를 소변 시료에 담그거나 흐르는 소변에 적신다. 시간이 어느 정도 흐른 뒤 종이 띠에 가는 파란색 줄이나 플러스 표시가 나오면 그 여성은 임신한 것이다. 요즈음에는 디지털 정보를 표시해 주는 임신진단기도 있다.
여성의 HGG 농도가 낮거나 검사 당시 태아가 아직 착상되지 않은 경우 검사 결과가 음성으로 나올 수도 있기 때문에 임신이 분명하다고 믿는 여성이라면 5-10일 뒤 재검사를 해보는 것이 좋다. 물론 정확하게 진단을 받고 싶다면 의사를 방문하는 것이 가장 좋은 방법이다.